Le Coco de Paimpol est un haricot blanc frais à écosser. Il se distingue des autres haricots par sa forme et par un tégument plus fin. Sa gousse, aux marbrures violettes fugaces, constitue un bon indicateur du stade de récolte. En effet, celle-ci doit avoir lieu quand la gousse est jaune et les marbrures violettes présentes.
Le Coco de Paimpol a été rapporté d’Amérique Latine en 1928, par un marin de la Marine Nationale, résidant à la Pointe de l’Arcouest près de Paimpol.
A partir de 1929, ce produit a conquis un véritable terroir. Des jardins du Trégor et du Goëlo, et de génération en génération, les producteurs ont cultivé le Coco de Paimpol. Cette activité est restée marginale jusqu’à la seconde guerre mondiale. Durant cette période de pénurie de pain et de protéines, il était fréquent de consommer du coco trois fois par jour et la production s’est progressivement développée.
Après la guerre, est venue l’idée de commercialiser le coco. Mais le travail d’écossage réclamait une main d’œuvre importante qui rendait ce commerce non rentable. La commercialisation en gousse est donc apparue la plus pertinente et la vente en frais s’est alors avérée idéale. Les coopératives agricoles prirent progressivement le relais et stimulèrent la collecte et la commercialisation du Coco de Paimpol.
Aujourd’hui, il est devenu l’un des produits emblématiques du Trégor-Goëlo.
Depuis bientôt 90 ans, les agriculteurs de la région de Paimpol ont choisi, sélectionné et multiplié, à chaque récolte, les semences qui exprimaient le mieux les saveurs particulières, la texture, les meilleurs arômes du légume. Le Coco de Paimpol est ainsi issu de semences fermières reproduites par les agriculteurs.
C’est cette histoire, ancrée dans le territoire du Goëlo et du Trégor, et parce qu’ils ont voulu défendre ce produit noble, qui appartient à leur culture profonde, les producteurs de cocos ont décidé de le protéger et de le pérenniser dans sa zone de production. Ils souhaitaient que leur produit conserve toute son identité, sa typicité, sa qualité : tous les caractères que lui confèrent son aire de production et son histoire. C’est pourquoi ils ont déposé un dossier d’Appellation d’Origine Contrôlée qu’ils ont obtenu en février 1998. L’Appellation d’Origine Protégée européenne a quant à elle été obtenue en juillet 1999.
Le Coco de Paimpol est le premier produit breton ainsi que le premier légume en France à recevoir une AOC. L’Appellation d’Origine Contrôlée et l’Appellation d’Origine Protégée, garantissent aux consommateurs, l’authenticité du Coco de Paimpol et de son terroir. Ces certifications protègent le savoir-faire des producteurs de Coco de Paimpol et leur terroir.
L’aire d’Appelation du Coco de Paimpol regroupe 83 communes du Nord-Ouest des Côtes d’Armor, dans les pays du Trégor et du Goëlo. Cette aire est définie par les caractéristiques des sols de limons propres à la zone légumière des Côtes d’Armor, alliés aux savoir-faire des producteurs pour valoriser ce terroir dans la culture du Coco de Paimpol.
